J’ai publié Flyswim le 1er mai 2007. À l’époque, la tendance était aux lettrages d’aspect brut, décontracté et dessiné à la main, comme s’ils avaient été gribouillés rapidement. Pour créer cet effet, j’ai imprimé mon caractère Gnuolane et l’ai décalqué au crayon, en ajoutant des ombres portées pour donner plus de volume aux lettres. J’ai gardé un tracé volontairement relâché, puis utilisé une gomme pour abîmer les lignes afin qu’elles ne paraissent pas trop propres. Après avoir numérisé les dessins, j’ai ajouté un effet simulant le grain de pellicule pour rendre la texture encore plus rugueuse. Le résultat était une police à un seul style qui pouvait vraisemblablement passer pour un lettrage fait à la main.

Flyswim comprenait aussi des ligatures spécialement dessinées pour remplacer automatiquement certaines paires de lettres. Cette fonction aidait à rompre les répétitions et rendait le lettrage moins mécanique. Le nom venait d’une entrée éphémère d’Urban Dictionary datée du 18 avril 2007, qui définissait « flyswim » comme le fait de déplacer son corps dans différentes directions, en gravité suspendue, sous de fortes précipitations. Je l’ai choisi parce qu’il était inhabituel et parce que je savais qu’il avait peu de chances de rester dans l’usage courant.

Au départ, Flyswim n’a pas été beaucoup adoptée. Une fois intégrée à la collection de polices Creative Cloud d’Adobe, elle a commencé à apparaître plus souvent dans le travail graphique quotidien, sans toutefois figurer dans des projets notables. Le 25 juin 2021, j’ai mis la police à jour pour supprimer des caractères obsolètes, améliorer les métriques verticales pour l’utilisation dans différents navigateurs et affiner certains contours. La police a toujours été entièrement proposée sous licence ; aucune version gratuite n’a été offerte.