J’ai publié Folder le 7 novembre 2005 en réponse à une commande de la BBC pour ses émissions éducatives. L’objectif était de créer un caractère privilégiant avant tout la clarté et la lisibilité. Pendant ce travail, je me suis penché sur deux sources : Tiresias, un caractère développé par le Royal National Institute of Blind People à Londres, et le genre de polices servant à enseigner l’écriture en lettres d’imprimerie dans les manuels pour enfants. Des éléments comme le 9 construit avec un cercle et un bâton et la descendante recourbée du q venaient directement de cette influence pédagogique. J’ai aussi inclus quatre variantes stylistiques : un J sans son empattement supérieur, un q à queue droite et deux variantes de 9, l’une construite avec un cercle et un bâton, l’autre avec une hampe courbe conventionnelle.

La famille est sortie avec Regular, Italic, Bold et Bold-Italic. Elle n’a jamais été proposée comme une police gratuite : dès le départ, elle était distribuée sous licence commerciale. Le dessin a toujours été simple et sans ornements, reflétant sa destination aux émissions pour enfants plutôt qu’une recherche de nouveauté stylistique. Pour la BBC, cette approche répondait au besoin pratique de lisibilité dans les différents médias de diffusion.

Le 4 juin 2021, j’ai mis Folder à jour. Lors de cette révision, j’ai remplacé les guillemets ouvrants inversés — parfois appelés « painter’s quotes » — par des formes correctes, même si les anciennes restent accessibles aux positions Unicode 201B et 201F. J’ai ajouté les symboles prime aux positions Unicode 2032 et 2033, supprimé des caractères obsolètes comme le L avec point et le E avec brève, ajusté le crénage et affiné les métriques verticales en augmentant l’échelle. Au-delà de son rôle d’origine à la BBC, Folder n’a guère connu d’utilisation plus large, mais elle reste un dessin clair et pratique, destiné à l’enseignement et aux contextes d’accessibilité.