Ich veröffentlichte Adriator am 4. August 1999. Das Design begann mit einem einzelnen „T“ aus dem Logo einer irischen Marke für Raumheizgeräte. Eine Person aus Irland hatte es mir geschickt. Da sie Adrian hieß, bildete ich daraus das Kofferwort Adriator. Mit nur einem Buchstaben als Ausgangspunkt leitete ich ein ganzes Alphabet in diesem Stil ab.

Das Ergebnis war eine gestreifte Display-Schrift mit starken Kontrasten zwischen dicken und dünnen Strichen. Rückblickend erinnert sie mich an dekorative Details der Kulisse von The Price is Right oder an alte Imbissstände in Autokinos. Damals fand ich, dass sie einen angesagten Y2K-Charakter hatte: eine groovige, experimentelle Neuinterpretation der 1970er Jahre, mit der viele Designer Ende der 1990er spielten. Viele von uns machten Neuinterpretationen statt genauer Wiederbelebungen, die erst später in den 2000er Jahren beliebter wurden.

Ich habe Adriator hier und da im Einsatz entdeckt, allerdings nie in einem besonders prominenten Zusammenhang. Verglichen mit manchen anderen Projekten war sie technisch einfach herzustellen, auch wenn der einzelne Ausgangsbuchstabe eine Herausforderung war. Bei Logos wie AC/DC oder KISS hatte ich immerhin drei unterschiedliche Buchstaben, aus denen ich weitere ableiten konnte. Hier musste ich den Rest fast vollständig neu erfinden.

Zunächst veröffentlichte ich Adriator mit einer kostenlosen Desktop-Lizenz für kommerzielle Nutzung. Im November 2022 erklärte ich sie für gemeinfrei, damit sie frei verwendet oder angepasst werden konnte.