J’ai publié Computechnodigitronic le 9 février 2010. Je voulais créer une police qui retrouve l’allure des technologies LED et LCD des années 1980, sans être soumise aux contraintes réelles des afficheurs à segments. Le nom lui-même était une référence amusée à la façon dont les entreprises informatiques des années 1980 assemblaient des préfixes comme compu, techno, digi, micro et tron.
Le dessin est parti de l’idée de segmentation, mais s’est vite éloigné de la logique rigide des vrais afficheurs. J’ai dessiné les encoches une par une dans FontLab, en notant les décalages sur papier pour que les découpes restent cohérentes, mais le procédé n’était pas très modulaire. Les chiffres étaient strictement à chasse fixe pour permettre leur alignement vertical en colonnes, tandis que l’alphabet était proportionnel. J’ai tout de même réduit la largeur de lettres comme M et W davantage que je ne l’aurais fait dans une police proportionnelle habituelle, pour renforcer l’impression de chasse fixe. Le résultat était une police qui paraît plausible, même si sa construction ne pourrait jamais fonctionner dans un véritable dispositif matériel.
Dès sa première publication, Computechnodigitronic était une police commerciale. Le 18 juin 2021, je l’ai mise à jour en supprimant des caractères obsolètes comme le L avec point et le E avec brève, en corrigeant les différences de largeur entre les caractères d’espace et d’espace insécable, et en affinant le crénage de la paire LT. J’ai aussi étendu la fonction OpenType de fractions pour qu’elle traite des suites longues comme 13/64 ou 199/200, et remplacé les guillemets inversés par les formes correctes, tout en conservant les anciennes variantes aux positions Unicode 201B et 201F.
Bien que ce soit la police que j’aime le plus personnellement, Computechnodigitronic s’est mal vendue et n’est apparue dans aucun projet notable. Je l’ai tout de même utilisée pendant un temps pour le titre du site Typodermic Fonts, car elle représentait le mieux le genre de travail expérimental qui continue de m’intéresser.