Lancé Ethnocentric el 23 de agosto de 1999. La idea surgió de un letrero de una peluquería que vi de pasada en Port Dover, Ontario. Como aquello fue antes de los teléfonos inteligentes, no pude hacer una foto, así que intenté recrear el diseño de memoria al volver a Mississauga. Lo que obtuve no era una reproducción fiel; años después descubrí que el letrero había utilizado una fuente de los años setenta llamada Corporate, que era a su vez una modificación tosca de Microgramma. Mi versión se apartó lo suficiente como para adquirir entidad propia: mayúsculas anchas con huecos de estilo de ciencia ficción y finales de trazo cortados con una inclinación hacia delante para dar sensación de velocidad.
El primer lanzamiento incluía un único estilo, hoy llamado Regular, que ofrecí con una licencia gratuita para uso comercial. Casi de inmediato, Ethnocentric conectó con los usuarios, sobre todo en contextos automovilísticos. Ya había visto mis fuentes utilizadas por ahí, pero esta se difundió rápida y ampliamente. Con el tiempo se convirtió en una de mis tipografías más visibles, utilizada en proyectos que iban desde la película Wall-E hasta gráficos para los entornos de Mario Kart y la línea de créditos del título de Metroid Prime 4. También la he visto incontables veces al viajar; probablemente sea la fuente con la que más me encuentro, aunque no necesariamente aquella de la que más orgulloso estoy.
En 2005 publiqué una versión depurada que corregía pequeños problemas de espaciado y contorno. Hacia 2012 la reconstruí por completo, añadiendo seis pesos nuevos con oblicuas, ampliando la compatibilidad con idiomas de escritura latina, sustituyendo la puntuación y rediseñando los acentos. Las oblicuas no eran verdaderas cursivas, sino variantes ajustadas ópticamente para encajar con el estilo. La versión 4.2, publicada el 29 de octubre de 2024, reorganizó los nombres de los pesos para mayor claridad: Book pasó a llamarse Light, Light pasó a Extra-Light y Extra-Light se renombró Thin. Mientras Regular e Italic (Oblique) siguieron siendo gratuitos, los demás pesos se ofrecían con licencias comerciales.
A lo largo de los años he recibido repetidas peticiones de una versión en minúsculas. Después de intentar hacer una para un encargo, comprendí que no funcionaba. Ethnocentric se concibió como un diseño íntegramente en mayúsculas, y forzar formas minúsculas socavaba su lógica. En 2021 creé Quadrillion como una manera de abordar esas limitaciones. Quadrillion conservó las mismas proporciones anchas y futuristas, pero incorporó extremos redondeados, minúsculas y numerosas correcciones ópticas, como solucionar el «efecto de hueso» que puede aparecer cuando una curva se une a un asta recta.
El nombre «Ethnocentric» tenía poco que ver con el diseño en sí. A finales de los años noventa, el término no era muy conocido, y me gustaba la idea de que el simple hecho de encontrarlo pudiera llevar a la gente a reflexionar sobre sí misma y a cuestionar las ideas recibidas. Para mí, la historia de Ethnocentric muestra lo imprevisible que puede ser la vida de una tipografía. Empezó como un letrero recordado de manera inexacta y se convirtió en una de mis creaciones más utilizadas, a pesar de sus imperfecciones, o quizá gracias a ellas.