Ich veröffentlichte Jillican am 21. Februar 2002. Ich wollte Gill Sans in Richtung einer militärischen Post-Punk-Ästhetik treiben: etwas Kantiges und Achteckiges, das noch etwas von Gills Rhythmus trug, aber mit härteren Rändern. Der Name entstand, indem ich mit dem Klang von „Jill“ spielte, bis ich bei einer Version mit weicherem, femininem Klang landete, die passend erschien.

Ich entwickelte zwei verwandte Versionen. Jillican War ist eine Schablonenvariante, während Jillican Warpaint tropfende Farbeffekte über die Schablonenstruktur legt. 2008 veröffentlichte ich Version 3 mit verbessertem Kerning, einschließlich klassenbasiertem Kerning. Später im selben Jahr erweiterte Version 3.1 die lateinischen Akzente für breitere Sprachunterstützung. Am 25. Juni 2021 entfernte Version 3.212 veraltete und überholte Zeichen wie L mit Punkt und E mit Breve, beseitigte die unnötigen fi- und fl-Ligaturen und passte die vertikalen Metriken für bessere Browserkompatibilität an, ohne Skalierungsänderungen in Adobe-Anwendungen. Auch die Akzente in Jillican War 3D wurden gründlich bereinigt. Im November 2024 modernisierte Version 3.3 das Namenssystem, benannte Ultra-Light in Thin um und vereinfachte Warpaint, indem sie die Komplexität der Farbspritzereffekte für bessere Browserleistung verringerte.

Als ich Jillican schuf, wusste ich nichts von den Kontroversen um Eric Gill. Das erfuhr ich später, als die Diskussion über sein Privatleben bekannter wurde. Rückblickend wirkt Jillican wie eine Zeitkapsel der Experimente der frühen 2000er mit einer typografischen Anspielung auf das Großbritannien der 1980er. Sie fand nie bemerkenswerte Verwendung. Für mich bleibt sie aber ein Beispiel dafür, wie Schriftgestaltung sowohl stilistischen Einfluss als auch kulturelle Wahrnehmung widerspiegeln kann.