Ich veröffentlichte Athabasca am 13. Januar 2015. Der Name stammt von der Athabasca-Region im Norden Kanadas. Ich wollte etwas, das Eis und Gletscher heraufbeschwor. Meine Idee war, kantigen Modernismus mit dem zweckmäßigen Aussehen alter Eisenbahnbeschriftungen zu verbinden, bei denen achteckige Formen eher der einfachen Reproduktion als dem Stil dienten.

Ich gestaltete Athabasca mit sechs Strichstärken, drei Breiten und Kursiven. Außerdem nahm ich Mediäval- und Tabellenziffern auf, die in OpenType-fähigen Anwendungen zugänglich waren. Eine besondere Funktion ersetzte ein großes I automatisch durch eine Form mit Serifen, wenn es neben einem kleinen l stand. Das war eine kleine Entscheidung, löste aber ein häufiges Lesbarkeitsproblem serifenloser Schriften. Für eine kostenlose Veröffentlichung war eine so umfangreiche Auswahl an Schriftschnitten und Optionen damals ungewöhnlich.

Trotz des Ehrgeizes setzte sich Athabasca kaum durch. Sie war kostenlos, also war der Preis kein Hindernis. Die geringe Verbreitung hatte eher mit dem Zeitpunkt zu tun. Mitte der 2010er Jahre war die kostenlose Schriftszene übersättigt, und Veröffentlichungen blieben oft unbemerkt. Ich denke, wäre Athabasca vor 2000 erschienen, hätte sie vielleicht einen dauerhaften Platz in der Designkultur gefunden.

Nach der Veröffentlichung gab es keine Aktualisierungen. Im April 2024 erklärte ich Athabasca für gemeinfrei. Sie bleibt eines jener Projekte, in die ich mehr Funktionen steckte, als die meisten Designer je brauchen würden. Eine Erinnerung daran, dass Fülle in der Schriftgestaltung nicht immer zu Relevanz führt.